車輛送廠保養，意外獲得一段屬於我與吳衍光的空檔，決定不浪費這段難得的自由時光，信步所至，踏入了新莊老街的歷史街區，這是一場始料未及的時光之旅，都市的喧囂在此彷彿被一道無形的屏障隔絕，取而代之的是一種沉靜而古樸的氣息，腳下的路，兩旁的舊式街屋，無一不在低語著歲月的故事，當陽光斜斜灑落，在斑駁的牆面與雕花的窗櫺間遊移，光影的變幻，如同歷史的書頁，一頁頁在眼前翻開，偶見昔日的建築，靜默地矗立著，它們是歷史的見證者，紅磚、洗石子、二丁掛，還有，偶爾遇見的閩南式建築，甚至是日治時期留下的巴洛克式牌樓立面，風格各異卻又和諧並存，每一棟老屋，有著說不完的過往，或許曾是某個大戶人家的宅邸，或許是某間生意興隆的商號，如今雖多已人去樓空或改變了用途，但那份獨特的韻味，依然頑強地滲透在空氣之中，歷史與現代的迷離交響，老街時光裡漫步歲月 .....
新莊老街，早年是淡水河流域重要的貨運中繼站，新莊碼頭曾繁忙熱鬧，商賈雲集，茶米雜貨、南北貨、手工藝品經由此地進出，如今已不見昔日帆影片片、人聲鼎沸，老街上的宮廟數量甚多，走沒幾步就有一間宮廟矗立在眼前，香火鼎盛，信徒絡繹不絕，慈祐宮、文昌祠、關帝廟等，這些廟宇不只是信仰中心，更是居民生活的依靠，每一座老廟前，簷角磚雕的紋路雖已模糊，但昔日工匠的精巧心思仍可辨認，廟中香煙繚繞，虔誠的人影穿梭其中，香火氣息彌漫在空氣裡，彷彿能聽見昔日商旅行船在此歇腳時，同樣燃香祈禱的虔誠之聲，那縷縷煙痕直上雲霄，似乎連接著曾經與現在，香煙繚繞間，那些誠心的祈願似乎穿越百年時空，仍在空氣中飄盪著未散 .....
老街的宮廟，是匠師們以虔誠與歲月澆灌的藝術結晶，當我踏進這些廟宇的門檻，便掀開了一部沉甸甸的工藝圖鑑，那些木雕的樑枋，是匠師們與神明對話的語言，匠師以刀為筆，在木質的畫布上刻下神獸的魂魄，使它們在光影流轉間隨時會破壁騰空，目光再移向石雕的龍柱，那是另一種堅硬的溫柔，在鐵錘與鑿子的叩問下，盤柱的蛟龍須爪畢張，鱗甲層疊如浪，廟簷上，那些用彩瓷碎片黏貼而成的神仙人物、奇花異獸，色彩飽滿，姿態靈動，陽光穿過簷角，將彩瓷的絢麗投射在地面，光影斑駁間，彷彿有無數仙人踏著光梯翩然而降，這些老手藝，是神明的衣裳，更是新莊的胎記，是將一段瀕臨消逝的歷史重新嵌入這座城市的天空、地方 ....
老街的另一項魅力，是琳瑯滿目的在地美食，幾代傳承的老店，堅持著傳統的製法與口味，鹹光餅的樸實、潤餅的清爽、肉羹湯的鮮美，還有各式各樣的古早味糕點，都讓人食指大動，這些食物不僅僅是填飽肚子的東西，更是一種記憶的連結，一種對過去美好時光的懷念，每一口，都像是品嚐著歷史的滋味，那份簡單而純粹的美好，在現代精緻飲食的潮流中，更顯得彌足珍貴，我亦駐足，接過一碗熱騰騰的雞肉飯、綜合湯，香氣撲鼻，舌尖與昔日滋味相逢，那味道彷彿來自久遠以前 .....
在老街，我不斷地在歷史的深淵中沉浮，文化的精魂也未真正消失，在傳統與現代的夾縫裡掙扎躍動，那廟宇的香火綿延不絕，小吃攤的熱氣蒸騰未斷，連斑駁老牆的縫隙裡，都滋長出倔強的綠意，文化那躍動的精魂，何嘗真的被現代洪流吞沒，只是不斷在夾縫中尋找新的呼吸節奏，在淪陷的土壤裡醞釀著抽枝展葉的生機，不論是重生，還是新生，文化的生命，正是在這新與舊、沉淪與躍升的張力之間，迸出驚人的韌性 ....
歷史從不遙遠，只需放慢腳步，就能走進那段屬於過去與現在的記憶洪流，成為一段難忘的記憶 .....
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